隨著侵入性乙型鏈球菌的疫情在香港蔓延，衞生防護中心呼籲市民提高警覺，尤其是在處理淡水魚時必須謹慎。根據最新數據，截至本周一（16日），全港已累計錄得40宗基因序列型283（ST283）感染個案，多數與接觸或處理生的淡水魚有關。這一情況引起了餐飲業和市民的極大關注，許多人士因此改變了飲食習慣。
受影響的餐飲業受到的衝擊顯而易見。一位大埔街市的魚檔經營者表示，自從消息公佈後，他的生意下降了至少30%。他透露，平時下午四點鐘幾乎賣光的魚，如今卻剩下了許多，顯示顧客購買意願明顯減少。更有一家火鍋店因擔心顧客健康，毫不猶豫地棄置了價值4000元的新鮮魚肉，且中秋檔期間客戶因恐懼疫情而取消預約的情況也變得頻繁。
感染病例的流行病學調查顯示，自上月至9月16日期間，住院病人中感染侵入性乙型鏈球菌的個案傳出上升趨勢，其中40個病例屬於ST283類型，且分佈在全港18區。這些患者中，多數出現敗血症及關節膿腫，特別是在長期一系列健康問題的患者中，已有兩名患者不幸去世。值得注意的是，這40名患者中並沒有從事相關漁業或魚販工作，但有31人曾經接觸或處理過生的淡水魚，這引發了對淡水魚批發層面的深入關注。
衞生署表明，傳染病科專家警告，ST283細菌的傳播途徑仍然不明，但文獻指出其與進食或不當處理含菌的食物有關，並且這種菌存在於淡水魚中，特別是養殖魚。ST283的特點是其高致病性，並且在不良環境中能夠存活且繁殖，這使得公共衛生引起了廣泛關注。
在政府方面，雖然根據《預防及控制疾病條例》（第599章），香港的53種傳染病均需通報，但目前侵入性乙型鏈球菌尚未被納入此名單。專家呼籲提高警覺，改進通報系統，以便及早進行流行病學的調查與跟進。醫療界立法會議員提議，應當注重市民的教育，提升公眾的危機意識，避免無端恐慌。
據了解，本地淡水魚的養殖主要集中在新界西北部，面積約1130公頃，年產約1052公噸淡水魚，而其中大部分的魚苗則多由內地輸入。此外，香港餐飲文化在此次事件中也被重新審視，許多餐廳和食客都意識到生食淡水魚的風險，從而轉向更安全的烹飪方法。
面對持續升溫的疫情，衞生防護中心再次強調，以後在處理淡水魚時應確保手部保持清潔，並避免生食，以減少感染的風險。若市民有相關症狀，應及時就醫，切勿等閒視之。
