美國堪薩斯城的學校近期在課後供餐試點中引發了不少爭議，尤其是在午餐預付系統的核心問題上。根據美國消費者金融保護局（CFPB）的報告，目前許多學校在與金融公司簽訂的合約中，每進行一筆餐費預付交易，便需支付2.5美元的手續費，這樣的做法導致全國範圍內，一年可使得金融公司累積高達1億美元的巨額利潤。然而，這對於許多低收入家庭而言，不僅是經濟負擔，還加重了本已艱難的生活。
根據報導，這項手續費的收取不僅涉及少數學校，在全美最大的300個學校區中，有高達87%的學區都與類似的供應商簽訂了合約，意味著這個問題的普遍性不容忽視。根據合約，家長每次為子女預付的餐費中，服務商可能收取4%至5%的手續費，實際支付金額從2.49到3.5美元不等，這一政策的引進顯然為金融公司帶來了豐厚的利益。
部分家長對於這項額外支出根本不知情。麻省的單親母親伍德（Rebecca Wood）在2020年就發現，每次為女兒預付餐費，實際上只能換來5頓午餐的價錢，因為她必須支付額外的2.49美元的手續費。她曾試圖與其他家長協調，尋求在學校使用現金支付，但隨著新冠疫情的影響，許多學校都改變了原有的支付政策。
在南卡羅來納州，家長羅亞（Joanna Roa）則表示，當地的收入水平普遍較低，3.25美元的手續費對於他們來說並不是小數目，因此這對他們的經濟狀況造成了直接的影響，最終他們決定自備午餐，以減少不必要的開支。
農業部自2017年開始已經要求學區的學校必須讓家長了解繳費的各種選擇，包括是否可以使用現金或支票等支付方式，以幫助減少不必要的手續費。CFPB局長曹帕拉（Rohit Chopra）則對目前的學校預付餐費問題表示擔憂，認為學校應該在與金融公司簽訂合約時，更加謹慎，避免過度向這些公司讓步，為不必要的高額手續費埋下隱患。這一事件引發的焦慮，讓很多家庭看到了教育和經濟之間的矛盾，期盼未來的改善不再讓孩子們的午餐成為經濟困擾的源頭。
